— Дуй к тете Поле. Отдашь ключ — ко мне домой возвращайся. А я потихонечку к себе поволоку чемодан. Он тяжелый, с ним не разгонишься.
Витя сбежал на третий этаж. Здесь он заметил старый матрас, кем-то выставленный из квартиры. Секунду помедлив, Витя не устоял перед соблазном и спрятался за ним, чтобы испугать друга.
Емелька, тяжело сопя, спустился на площадку. Поставив чемодан, вытащил из кармана ключ от квартиры. Тут-то и нацелился Витя неожиданно выскочить из-за укрытия.
Но ему помешал высокий парень, бегом и бесшумно поднимающийся по лестнице. Парень, подергав себя за белесые усики, наклонился и поднял Марфин чемодан. Поворачивая в скважине ключ, Емелька нагнулся за чемоданом, но вместо него увидел огромные ботинки.
— Здравствуй, Емелька! Ты помнишь меня? — подергал себя за белесые усики молодой мужчина.
— А, дядя Коля! Помню, помню. Вы сидели в милиции, когда меня дежурный по отделению допрашивал. Капитан за мной прислал? Но это же не я выломал решетку в окне камеры. Я хиляк, еще пуда соли не съел, чтобы такое сотворить. А Марфа играючи справилась с прутьями в палец толщиной. Потом и меня, будто перышко, унесла домой. Да вы все равно не верите, я же вижу…
— Верю, поэтому я здесь, — остановил его курсант.
Емелька уловил твердость в его голосе и внимательно, боясь ошибиться, посмотрел на курсанта. Правда, мальчишке почудилось, что в отделении милиции тот вроде бы говорил другим голосом.
Курсант прервал размышления Емельки странным вопросом:
— Тебя в милиции не пытали?
— Как это „пытали“ и за что? — удивился Емелька.
— За что? Давно известно, что люди жестоки и при первой же возможности норовят помучить друг друга.
Слова курсанта ошеломили Емельку. Он возмущенно сказал:
— Чепуха! Какая чепуха! У нас никому не позволено издеваться над человеком. Даже если он преступник. Главное в работе милиции — гуманность и законность. Да к чему я распинаюсь перед вами? Небось разыгрываете меня?
— Конечно, разыгрываю, — засмеялся курсант, но при этом изучающе смотрел на Емельку. — Молодчина! А что в этом чемодане? Не бельишко ли с чердака? — то ли всерьез, то ли в шутку поинтересовался он.
— Какое там бельишко — страшные орудия пыток, — в тон ему ответил Емелька, но, став серьезным и немного даже торжественным, сказал: — В этом чемодане подарок от Марфы. Орех. Не простой, а золотой. Если его посадить, вырастет дерево-дом с плодами. Опять же, если собранные орехи посадить, вырастет целая роща домов. Представляете? Целая роща!
Но курсант все это пропустил мимо ушей.
— Чемоданчик-то подержанный, — заметил он, рассмотрев чемодан с обеих сторон. — Мне почему-то кажется, что подарок биолики преподнесли бы в новом чемодане. Разве что по пути Марфа затаскала. Ладно, там разберемся!..
Емелька растерялся: „Странно! Его ни капельки не удивила будущая роща из домов! Бывают же люди!..“
— Емелька, ты знаешь, что такое ДНД? — спросил курсант.
— А то как же? Добровольная народная дружина по охране общественного порядка.
— Где она помещается?
— У меня! У меня во дворе! — раздался крик. От неожиданности Емелька и курсант вздрогнули.
Встрепанный Витя вылезал из-под матраса.
— Фу, — с облегчением выдохнул Емелька. Погрозил другу кулаком, а курсанту сказал:-Это мой друг Витя. Шутник каких мало, но сейчас не шутит: дружина у него во дворе, только зачем она вам?
— Я считаю, что подарок гуманоидов следует снести туда, вызвать двоих свидетелей, в их присутствии вскрыть чемодан.
— А почему не в милицию, дежурному? — возразил Емелька. — Он же в курсе?
— Зачем дежурному? — сказал курсант. — Милиции и без нас хватает работы. Другое дело, для контроля можно передать и туда копию акта. Годится?
— Пожалуй! — неуверенно согласился Емелька.
— Тогда все вместе в путь! — направился курсант к выходу. — Да, вот еще! — остановился он. — Я приготовил вам подарки. Необыкновенные значки. С вашим любимым зайцем, которому волк твердит; „Ну, заяц, погоди!“
Поставив чемодан, курсант расстегнул пиджак и снял с подкладки значки. Они были круглые с ехидно подмигивающим зайцем. На ободке — два полукруглых выступа. Курсант пояснил:
— Значки необычные. Носите их, не снимая. Потом объясню зачем.
Осматривая подарок, Витя удивился:
— А как же его крепить? На нем нет булавки.
— Чрезвычайно просто: он притягивается к материи с такой силой, что сорвать его можно разве что с куском одежды. Но чтобы он притянулся — нажмите вот на этот выступ, только не до отказа.
Необычный подарок поднял Вите настроение. Он важно изрек:
— Тогда идите не торопясь, я ключ дворничихе снесу и догоню вас.
Пробежав немного к дому, где жила тетя Поля, Витя перешел на шаг, а затем и вовсе остановился. „Почему в дружину? Там же дежурят только по вечерам! Кому-кому, а мне грех этого не знать, потому что в нашем дворе можно каждый день видеть, как работает ДНД. Может быть, факир обознался? За курсанта милиции принял кого-нибудь другого? Во всяком случае, трудно поверить, что будущий работник милиции не знает, когда работают народные дружины“.
Емелька видел, как друг повернул назад, добежал до угла дома и осторожно выглянул из-за него.
В скверике маячила Зойка-Зайка. Она играла с Джеком, который пытался отнять у нее резинового цыпленка. Заметив Емельку, идущего со взрослым, Зоя бросила собаке игрушку и подбежала к ним.