Но вдруг их голоса перекрыл рев мотора. В поле зрения теперь попала кабина милицейской машины, въезжающей во двор. Из нее выскочил курсант Николай.
«Не может быть!»-воскликнул про себя Емелька и прибавил громкость.
— Заберите ее, товарищ милиционер, вместе с собакой, — закричала тетя Поля. Но курсант ничего ей не ответил и обратился прямо к Зое:
— Девочка, ты, наверное, знаешь Емельяна Чалого?
— Ага, значит, вы уже знаете о его хулиганстве? — оживилась Зойка.
— О чем, о чем? — заинтересовался курсант.
— Он же со своим дружком гараж поджег.
— Ах, это! — заулыбался курсант. — Послушай, девочка, Емельян Чалый и Виктор Обедин — вот такие ребята!
— Да-а-а?! — недоверчиво удивилась Зоя.
— Объяснять мне, девочка, некогда, но, если знаешь, где ребята, скажи. Они мне очень нужны!
— Разве мальчишки удрали от вас?
— Что значит удрали?
— Но вы же только что с чемоданом в руках вели Чалого в ДНД! А следом за вами побежал и Обедин.
— Я не был здесь, девочка, ты обозналась.
— Вы шутите, товарищ курсант? Я же сразу вас узнала. Вот, вот! Даже за усики себя пощипывали! Да вы такой заметный, что невозможно вас с кем-нибудь перепутать, — тараторила Зоя.
— Спасибо за комплимент, девочка, — оживился курсант, — но меня здесь не было и не могло быть. Я возил в этой машине начальство. А сейчас в отделении обед, и мне разрешили ненадолго уехать.
Опустив пистолет, Емелька смотрел на экран как завороженный. «Кажется, он и Зойку хочет заманить в этот дом», — подумал он.
— Странно! — удивилась Зоя, поняв, что курсант не шутит. — А у вас близнеца брата нет?
— Какой там брат! — думая о чем-то другом, сказал курсант.
— Вот это сходство! — восторженно хлопнула Зоя себя по бокам.
— Так ты говоришь, что ребят кто-то повел в дружину? Но ведь она дежурит по вечерам.
— Тогда не знаю, куда повели мальчишек, раз там днем не работают. Туда, по улице Гладкова, они уходили… О, товарищ курсант, — вдруг оживилась Зоя, — я и забыла, что у меня есть Джек! Он же дрессированный. Если следы не успели затоптать, ему пара пустяков найти мальчишек!
— Тогда поспешим, девочка! У меня времени — в обрез. Покажи, на что способен твой пес.
Пристегнув к ошейнику поводок, Зоя подвела пса к следам, оставленным на мягкой земле возле щебенчатой дорожки.
— Ищи, Джек, ищи!
Пес радостно завилял хвостом, потыкался носом в землю и, взяв след, потянул за собой хозяйку.
— Бегите, бегите, а я за вами на машине, — сказал курсант. Зоя сразу же убежала. Емелька теперь уже спокойно нашел регулятор передвижения экрана и увидел, как курсант вырулил со двора и ехал параллельно тротуару, по которому бежали Зоя и ищейка.
Вдруг Джек вскинул голову, остановился. Повернув морду, неожиданно залаял на встречного прохожего с чемоданом. Выскочив из машины, курсант подбежал к мужчине.
— Одну мину-точку! — промямлил он, увидев, что перед ним стоит его двойник.
— В чем дело? — попятился двойник от лающего Джека. — А-а-а, понимаю! Мы с вами удивительно похожи.
Успокоив пса, Зоя обалдело поглядывала то на одного, то на другого мужчину. Наконец сказала курсанту в милицейской машине:
— Этот сманил ребят. Вот и Джек его признал.
— Ну и сходство! — по-мальчишески восторженно пробормотал курсант. — Скажите, куда вы увели мальчишек? Они мне очень нужны.
— Каких мальчишек? — удивился двойник.
— Чалого и Обедина.
— Вы что-то путаете, не знаю я таких ребят.
— Он, он увел! — настаивала Зоя. — А раз не признаётся, значит, виноват, боится чего-то, — мотала она косичками в разные стороны.
— Ваш паспорт, — попросил курсант у своего двойника.
— Что, что?
— Ваши документы?
— Мы, по-моему, на равных. Ваши документы?
— Пожалуйста, — предъявил курсант милицейской машины студенческий билет.
— Понял. Сейчас поищу, — сказал двойник, роясь у себя в карманах, вытаскивая и перекладывая в левую руку носовой платок, какие-то детальки, небольшой пистолет.
Курсант быстро выхватил у него оружие, поинтересовался:
— А на это у вас есть документ?
— Да вот, как видите, все документы оставил на корабле.
— На каком еще корабле?
— Ну, я имею в виду, что дома оставил.
— Так, так! Извините, но придется отвезти вас в отделение для выяснения, кто вы, раз у вас нет документов. Оружие я пока оставлю у себя.
Двойник возмутился.
— Не имеете права! Я буду жаловаться на вас! — сказал он и повернул в сторону, обходя курсанта.
— Джек, голос! — тихо вмешалась Зоя. Собака громко тявкнула.
Двойник, вздрогнув от неожиданности, торопливо согласился:
— Хорошо, хорошо! Иду в машину.
Курсант открыл дверь милицейского фургона, впустив туда своего двойника, запер его и сказал Зое:
— Поторопимся! Веди, девочка, ищейку по следу. Раз она вышла на моего двойника, найдет и мальчишек. Я поеду рядом.
На перекрестке Галкова и Губина показался Витя. С засученными рукавами, он как-то беспорядочно метался по улице.
— Товарищ курсант! — крикнула Зоя. — Это друг Чалого бегает. Он, должно быть, знает, где сейчас Емельян.
Витя обрадовался, заметив милицейскую машину, и побежал к ней. Но, увидев выскочившего из машины курсанта, на миг остановился, глаза его расширились от испуга, он бросился назад.